De Wet Flexibiliteit en Zekerheid voorziet ook in een wijziging van de opzegtermijn bij arbeidscontracten voor onbepaalde tijd.
Op dit moment is de opzegtermijn gekoppeld aan de periode, waarover het loon moet worden betaald. Aangezien het loon meestal per maand wordt betaald, is de meest gehanteerde minimumopzegtermijn een maand. De minimumopzegtermijn wordt verlengd op grond van het aantal dienstjaren, alsmede de leeftijd van de werknemer. Het gevolg daarvan is dat de wettelijke opzegtermijn kan oplopen tot zes maanden.
De Wet Flexibiliteit en Zekerheid gaat uit van kortere opzegtermijnen en kent nog slechts de koppeling aan het aantal dienstjaren. Voor nul tot vijf dienstjaren geldt een opzegtermijn van JJn maand, voor vijf tot tien dienstjaren twee maanden, tien tot vijftien dienstjaren drie maanden en voor vijftien en meer dienstjaren vier maanden.
De werkgever die de Regionaal Directeur voor de Arbeidsvoorziening (RDA) een ontslagvergunning vraagt, krijgt een verkorting van de opzegtermijn van een maand. Maar de minimumtermijn blijft altijd een maand bedragen. De kortingsregeling werkt dus alleen bij langdurige dienstverbanden.
De opzegtermijn die de werknemer in acht moet nemen, bedraagt voortaan nog slechts een maand. In de arbeidsovereenkomst mogen partijen daarvan afwijken, hoewel de werkgever geen langere opzegtermijn voor de werknemer mag bedingen dan zes maanden Jn de opzegtermijn voor de werkgever niet korter mag zijn dan het dubbele van de opzegtermijn van de werknemer.
Met name voor hooggeplaatst personeel wil de werkgever nog wel eens een opzegtermijn van zes maanden bedingen. Daarmee bindt de werkgever zichzelf dan aan een opzegtermijn van twaalf maanden.
Omdat vanaf 1 januari 1999 de nieuwe wet directe werking heeft, is het verstandig bestaande arbeidsovereenkomsten nog eens op de duur van de opzegtermijnen na te lopen. De Wet Flexibiliteit en Zekerheid kent wel een overgangsregeling voor oudere werknemers. Voor degene die op 1 januari 1999 45 jaar of ouder is en volgens de oude wet aanspraak kon maken op een langere opzegtermijn op grond van leeftijd en dienstjaren, blijft deze oude (langere) opzegtermijn gelden zolang de werknemer bij dezelfde werkgever blijft.
juli 1998