Mag de huurder zijn huurbetalingen opschorten indien hij wegens werkzaamheden door de verhuurder aan het gehuurde pand geen of minder huurgenot heeft? Volgens het Burgerlijk Wetboek heeft de huurder recht op evenredige vermindering van de huurprijs indien dringende reparaties aan het gehuurde pand meer dan veertig dagen duren.
In een concreet geval werd de gevel van een verhuurd pand onder handen genomen. Gedurende een aantal weken worden er steigers geplaatst en worden er netten voor de gevel gehangen. Een lichtreclame-exploitant heeft deze gevel, inclusief een rondgebouwd dakhuis, gehuurd voor het plaatsen van dergelijke reclame.
Opschorting huurbetalingen
Als gevolg van de plaatsing van de steigers en de netten is een op het dak geplaatste lichtreclame niet of nauwelijks te zien. De huurder stelt dat hij als gevolg hiervan wel betaalt voor hetgeen gehuurd is maar er feitelijk geen of minder huurgenot door heeft.
De huurovereenkomst is immers gesloten in verband met de plaatsing van deze reclame.
De huurder schort zijn huurbetalingen op met een beroep op een wettelijke regel: als dringende reparaties aan het gehuurde pand meer dan veertig dagen duren, zo staat in het Burgerlijk Wetboek, heeft de huurder recht op evenredige vermindering van de huurprijs.
Oordeel kantonrechter
Uiteindelijk kwam de zaak bij de kantonrechter terecht. Deze oordeelde dat de huurprijs in het geheel niet verschuldigd was in de periode (minus de wettelijke veertig dagen) dat de steigers en de netten vrijwel het gehele gezicht op de lichtreclame ontnamen. Voorts werd de huurprijs met 40% verminderd voor de periode dat alleen de steigers er nog stonden en het zicht in geringe mate beperkt was. Aldus paste de kantonrechter een wettelijke regel toe waarop in de praktijk slechts zelden een beroep wordt gedaan, hetgeen grote financiële gevolgen had voor beide partijen.
augustus 1999