De Vestigingswetgeving staat al jaren ter discussie. Deze wetgeving bepaalt dat ondernemers over vergunningen moeten beschikken bij de uitoefening van bepaalde activiteiten. Doelstelling hiervan is om de kwaliteit van het ondernemerschap te bevorderen en de gezondheid en veiligheid van de consument te waarborgen. De wetgeving is in 1996 reeds sterk vereenvoudigd. Voor een groot aantal branches die onder de wet vielen, zijn toen de vestigingseisen verlaagd of afgeschaft. De wetgeving was te ingewikkeld geworden en werkte te belemmerend voor nieuwe bedrijven. Drie niveaus Het huidige Vestigingsbesluit bedrijven kent drie niveaus van eisen. De basiseisen betreffen aspecten van bedrijfsvoering: de algemene ondernemersvaardigheden (AOV). Een AOV-diploma is bijvoorbeeld nodig voor wie een bedrijf wil beginnen in de detail- of markthandel. Daarnaast zijn er extra eisen van bedrijfstechniek voor bouw-, installatie-, vervoermiddelen- en levensmiddelenbedrijven. In drie branches gelden naast AOV- en techniekeisen ook nog eisen van vaktechniek (bakkers, slagers en elektrotechnische installatiebedrijven).
Afschaffen per 1 januari 2001Onlangs heeft de regering het voornemen bekend gemaakt de Vestigingswetten af te willen schaffen met ingang van 1 januari 2001. Uit onderzoek is namelijk gebleken dat de vestigingseisen belemmerend werken voor startende bedrijven. Daar waar de eisen in 1996 zijn afgeschaft of versoepeld, is het aantal starters toegenomen. De vrees dat het aantal faillissementen daarmee ook zou toenemen bleek niet gerechtvaardigd. De vereenvoudiging van de wet heeft nauwelijks invloed gehad op het aantal faillissementen. Ook bleek uit het onderzoek dat strenge vestigingseisen nauwelijks invloed hebben op de kwaliteit van het ondernemerschap. De regering wil het zelfstandig ondernemerschap in Nederland verder stimuleren. Het versoepelen van de vestigingseisen moet hieraan bijdragen. Vanaf 1 januari 2001 zullen alleen nog regels gelden op het gebied van gezondheids-, milieu- en veiligheidseisen. Per 1 januari 2006 zal de Vestigingswet geheel worden ingetrokken en zullen de gezondheid, milieu- en veiligheidseisen in andere wetgeving worden opgenomen. Zo zal de veiligheid van de consument gewaarborgd blijven, maar zal het starten van een onderneming eenvoudiger zijn.
november 1999